Ato që i nevojiten njeriut në jetë janë pesimizmi i inteligjencës dhe optimizmi i vullnetit. Kjo është një thënie e ish ambasadorit të NATO-s dhe dekanit të Këshillit të Atlantikut Verior, Andre De Staercke, i cituar tek Rregullat e Rumsfeldit. Duke cituar vetë autorin Rumsfeld: Fillimisht i kam mbledhur thëniet dhe mendimet që së bashku njihen si “Rregullat e Rumsfeldit” në kohën që isha i zgjedhur në Kongresin e SHBA-së në vitin 1960. Edhe sot e kësaj dite unë vazhdoj ti mbledh ato. Disa rregulla jane origjinale, ndërsa shumë të tjera janë citime apo variacione idesh të të tjerëve. Lexuesit do të gjejnë shembuj të këtyre rregullave të shpërndarë në të gjithë librin.